Los demonios de Tasmania son una especie en peligro de extinción en gran parte debido a la enfermedad tumoral facial del diablo (DFTD, por sus siglas en inglés), un tipo inusual de cáncer que puede transmitirse a otros demonios a través de mordeduras. ellos mismos, pero su crecimiento hace imposible que los demonios coman, y mueren de hambre.
Los demonios de Tasmania son marsupiales carnívoros del tamaño de un perro pequeño que se extienden por toda la isla de Tasmania. Primero se pusieron en peligro de extinción en 1941 porque los agricultores, creyendo que eran una amenaza para el ganado y los humanos, los cazaron como varmints. A lo largo de la década de 1990, sus números se estaban recuperando hasta que DFTD apareció repentinamente en la población. Además de esta enfermedad, los vehículos suelen matar a los demonios cuando comen carroña en las carreteras o cerca de ellas, lo que pone en peligro su número.
Según National Geographic, los científicos aún no están seguros de dónde vino la enfermedad. A partir de 2014, la teoría de trabajo actual es que, de alguna manera, los productos químicos retardantes de la llama como el hexabromobifenil éter y el decabromobifenil éter están ingresando al suministro de alimentos de los demonios. Los niveles altos a muy altos de cada uno prevalecen en los demonios que tienen DFTD. Los científicos especulan que los demonios, conocidos por ser carroñeros, comen basura humana como colchones o ropa contaminada con los productos químicos que se desechan cerca de las canales o de la basura alimentaria.
