Evite el kwashiorkor comiendo suficientes carbohidratos, grasas y proteínas. Al menos el 10 por ciento de las calorías diarias deben provenir de las grasas y el 12 por ciento de las proteínas.
Kwashiorkor es una forma de malnutrición causada por comer muy poca proteína. El aumento de calorías y la ingesta de proteínas corrige la desnutrición de proteínas, siempre que el tratamiento comience con la suficiente antelación. Si no se trata, el kwashiorkor es potencialmente mortal. Los síntomas incluyen falta de crecimiento o aumento de peso, cambios en la pigmentación de la piel, cambios en el color y la textura del cabello, un sistema inmunológico comprometido, fatiga, irritabilidad, letargo, protrusión del estómago, hinchazón y diarrea. Los niños que padecen la enfermedad no alcanzan su máximo potencial de altura. También pueden experimentar shock, coma y discapacidad física o mental permanente.
El tratamiento para kwashiorkor depende de la gravedad de la condición. Choque y coma requieren intervención médica inmediata. Otros tratamientos incluyen la reintroducción de alimentos, que deben ocurrir gradualmente para prevenir complicaciones. Los carbohidratos, las grasas y los azúcares simples deben preceder a la reintroducción de proteínas. Los niños intolerantes a la lactosa que sufren de kwashiorkor deben tomar suplementos que contengan lactasa para tolerar los productos lácteos. La desnutrición proteica ocurre típicamente en países pobres y en vías de desarrollo o en áreas afectadas por desastres naturales o disturbios políticos. La condición es rara en el mundo desarrollado, generalmente indica abuso o negligencia.
