Una abeja joven se llama larva o pupa. Una larva es el pequeño gusano blanco que precede a la fase pupal del ciclo de vida de una abeja. La pupa es la fase del ciclo de vida en la que una larva se transforma físicamente en una abeja adulta.
El papel de la nueva abeja en la colmena está dictado por su dieta durante la fase larvaria y el tiempo que la abeja joven pasa a la cría. Las larvas de abejas obreras jóvenes son alimentadas con una sustancia rica en nutrientes llamada jalea real durante los primeros dos días después de nacer. La jalea real se secreta de las cabezas de abejas obreras adultas. Después de dos días, las larvas de abejas obreras se alimentan con una dieta estricta de miel, polen y agua. Las larvas de la reina joven se alimentan de jalea real a lo largo de su fase larvaria. Las fases larvarias y pupales de las abejas obreras duran 21 días para los machos y 18 días para las hembras. Las fases larvales y pupales de las reinas jóvenes duran 13 días.
