En su hábitat natural, los ciervos bebés, llamados cervatillos, solo consumen la leche materna. A medida que maduran, los ciervos pequeños comen alimentos de plantas sólidas, como hierba, hojas y frutas.
Si un ciervo lactante pierde a su madre, puede ser alimentado con biberón con un sustituto de la leche. La leche de cabra y la leche de vaca son buenos reemplazos, pero se recomienda la leche de cabra. Algunos minoristas venden leche de cabra o una leche de reemplazo de vida silvestre en general que es apropiada para los cervatillos. Los venados más viejos necesitan alimentos sólidos con la fórmula y pueden tolerar adiciones, como los plátanos y el cereal de arroz para bebés. Finalmente, el venado se retira completamente de la leche y come solo materia vegetal.
