La vida útil total de un rayo es de uno a dos años. Sin embargo, la mayor parte de esa vida se pasa bajo tierra en la fase larval. Los insectos adultos de rayos tienen una vida muy corta, con un promedio de solo dos meses en la naturaleza.
Una especie de bichos relámpagos, Photinus pyralis, tiene una vida útil de adulto de hasta cinco días. El máximo que viven estos insectos una vez que logran su forma adulta es de un mes. Los insectos adultos de todas las especies están enfocados completamente en el apareamiento. En algunas especies, los adultos ni siquiera comen. Una vez que un adulto se ha apareado y se han producido huevos, el adulto muere. Los insectos pequeños rayo viven en el suelo y se aprovechan activamente de las babosas y los insectos hasta que se crían el verano después o dos veranos después de que nacieron. Por lo general, la crianza toma entre 10 días y varias semanas antes de que se logre la forma adulta.
