En la mayoría de los casos, las lesiones de costillas se diagnostican según los síntomas y el historial del paciente más un examen físico, informa el paciente. Las pruebas de imagen generalmente son innecesarias y solo se utilizan para detectar complicaciones. >
La mayoría de las lesiones en las costillas son causadas por un trauma, como una caída, informa NHS Choices. La tos severa también puede causarlos. La mayoría son leves y se curan solas con un tratamiento mínimo, por lo que muchas personas ni siquiera necesitan ver a un médico. Puede haber un moretón externo o hinchazón, pero algunas lesiones no son visibles. El síntoma más obvio es el dolor, especialmente al respirar, toser o reír.
Si el paciente busca ayuda médica, el médico puede presionar suavemente sobre el área dolorosa para detectar cualquier irregularidad, informa la Clínica Mayo. A menudo, esto es seguido por escuchar los pulmones y observar al paciente respirar para asegurarse de que no haya complicaciones. En algunos casos, el médico puede ordenar una radiografía. Sin embargo, las fracturas de costillas son difíciles de ver en las radiografías y el daño a los tejidos blandos puede no ser visible, por lo que el médico también puede ordenar una exploración más detallada, como la tomografía computarizada.
Los pacientes siempre deben ver a un médico inmediatamente si tienen problemas para respirar, están tosiendo sangre o moco, o si tuvieron un accidente grave, señala NHS Choices. El aumento del dolor, la fiebre o el dolor que continúa durante más de unas pocas semanas también son signos de buscar ayuda.
