Los altos niveles de proteína C reactiva son causados por la inflamación que acompaña a ciertas infecciones y enfermedades graves, dice WebMD. La medición determina el nivel de inflamación en el cuerpo, pero las pruebas no indican dónde se produce la inflamacion.
Una prueba de PCR se usa como una herramienta de diagnóstico para alertar a los médicos de que puede haber una infección o una enfermedad grave, según WebMD. Horas después de la cirugía, los niveles de PCR comienzan a subir pero vuelven a la normalidad al tercer día. Los niveles que permanecen constantes en o después del tercer día indican una posible infección.
Si no hay una infección, los niveles altos de CRP informan a los médicos que deben realizar pruebas adicionales para determinar la causa de la inflamación, afirma WebMD. Estas causas incluyen linfoma, enfermedades que atacan el sistema inmunológico, arteritis de células gigantes o artritis reumatoide.
También se puede usar una prueba de PCR para determinar qué tan bien responde un paciente a ciertos tratamientos, de acuerdo con WebMD. Esto es especialmente cierto para los pacientes que padecen una infección o cáncer, ya que los niveles de PCR generalmente aumentan inmediatamente después del tratamiento, pero comienzan a disminuir una vez que el cuerpo del paciente responde al tratamiento.
Aunque es menos popular que una prueba de PCR normal, una prueba de PCR de alta sensibilidad puede determinar el riesgo de un paciente de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral, dice WebMD. Los resultados indican el curso de acción que debe tomar el paciente para reducir su riesgo.
