El litio se descubrió cuando el químico sueco Johan August Arfvedson estaba analizando la petalita en 1817. Descubrió que el metal alcalino en la petalita tenía propiedades diferentes a los otros elementos conocidos. Un año después, William Brande y Humphry Davy pudieron aislar una muestra pura de litio.
El nombre de Lithium se deriva de la palabra griega "lithos", que significa "piedra". Robert Bunsen y Augustus Matthiessen pudieron producir grandes cantidades del elemento en 1855. El litio es el metal más liviano conocido en la tabla periódica y es útil en la producción de materiales para aviones. El carbonato de litio se usa para tratar la depresión maníaca. El litio también es un componente de ciertos tipos de baterías.
