El parénquima cerebral es el tejido que hace que el cerebro sea cerebro en lugar de otro órgano, según la Escuela de Medicina SIUC. Es el tejido nervioso del cerebro, que consiste en las células nerviosas y la glía.
El tejido nervioso es responsable de recibir y enviar señales a todo el cuerpo, de acuerdo con About.com. Las neuronas son células que forman el tejido nervioso. Una neurona consiste en un cuerpo celular hecho de citoplasma que contiene un núcleo, orgánulos. Una neurona tiene proyecciones que son axones o dendritas. Los axones toman señales de la neurona, mientras que las dendritas traen señales a la neurona.
La mayoría de las neuronas solo tienen un axón, aunque el axón puede ser ramificado, dice About.com. El término de un axón es la sinapsis, que generalmente se comunica con una dendrita. Las dendritas son más numerosas que los axones, y también ramificadas. Una agrupación de neuronas se llama nervios. Los nervios sensoriales están compuestos exclusivamente por dendritas, mientras que los nervios motores están hechos de axones o axones y dendritas.
Las células gliales no transmiten ni reciben señales, dice About.com. Estas células sostienen y protegen las células nerviosas y reparan el tejido dañado. Protegen el cerebro impidiendo que las toxinas entren a través de los capilares y eliminan los desechos. También ayudan a crear la vaina de mielina que envuelve y protege la mayoría de las células nerviosas. Hay tres tipos básicos de células gliales: astrocitos, microglia y oligodendrocitos.
