Cada animal muestra diferentes adaptaciones al clima frío. Muchas aves migran y viajan a un lugar más cálido en el otoño antes de que comience el invierno. Animales más pequeños, como ratones venados, ardillas, hámsters y zorrillos, hibernan. Sin embargo, los animales del Ártico aprovechan el largo invierno para alimentarse y reproducirse.
Muchos animales se adaptan al clima frío despojándose de sus viejos abrigos y cultivando un pelaje más cálido y grueso para servir como aislamiento y protección contra el frío. La liebre con raquetas de nieve se despoja de su pelaje marrón veraniego y crece un pelaje blanco como la nieve que lo camufla para protegerlo de los depredadores y permitirle buscar comida durante el invierno. Los conejos no hibernan, sino que permanecen activos al anochecer o al amanecer para cazar para comer. Algunos animales, como ardillas, ratones y castores, recolectan y almacenan alimentos en el otoño.
Debido a la escasez de alimentos en el invierno, muchos animales cambian su dieta para sobrevivir los meses fríos. Los conejos prefieren forraje fresco en primavera y verano, pero comen cortezas de árboles, ramitas e incluso pequeños insectos en el invierno. El zorro rojo consume principalmente frutas frescas e insectos en verano, otoño y primavera, pero en los meses más fríos, satisface su dieta cazando roedores pequeños.
Sin embargo, los animales árticos, como los pingüinos y los osos polares, pueden prosperar en el clima frío, gracias a la capa de grasa debajo de su piel y su pelaje aceitoso y abrigos aislantes. Su pelaje proporciona protección contra el frío y evita que el calor de su cuerpo se disipe en el aire frío.
