El clima congelado-descongelado es una forma de desgaste físico o mecánico que provoca estrés en las rocas cuando el agua se filtra repetidamente en las grietas, se congela y se expande, lo que eventualmente hace que la roca se rompa. Este tipo de meteorización está impulsado en gran medida por la intensidad y la frecuencia de los ciclos de congelación y descongelación y las propiedades estructurales de las rocas sujetas a la intemperie.
Cuando el agua que se derrite del hielo y la nieve o la lluvia queda atrapada dentro de la unión o grieta de una roca, y la temperatura del aire circundante desciende a menos de 32 grados Fahrenheit, el agua se congela y se expande entre un 9 y un 10 por ciento, ejerciendo presión sobre el agua. rock. Una vez que la temperatura del aire circundante se eleva por encima del punto de congelación, el hielo de la grieta se derrite. Si esto continúa, la roca finalmente se debilita y se rompe en fragmentos. Estos fragmentos caen al pie de la pendiente como pedregal. La meteorización por congelación y descongelación se produce principalmente en áreas donde las temperaturas fluctúan alrededor de los 32 grados.
El clima físico también puede ser causado por cambios de temperatura desenfrenados y los efectos de las olas, la lluvia y el viento. Por lo general, se lleva a cabo durante un largo período de tiempo. Otras formas de meteorización incluyen: la meteorización biológica, que ocurre cuando las plantas y los animales desgastan las rocas, y la meteorización química, que es inducida por sustancias químicas, como el dióxido de carbono presente en el agua de lluvia.
