Aunque no se garantiza que ocurra, el hipo puede ocurrir si uno come o bebe demasiado rápido. A menudo ocurren con cambios repentinos de temperatura y emociones intensas. Si bien se ha observado que el hipo ocurre al mismo tiempo que estos eventos, no se sabe por qué el diafragma se contrae involuntariamente en estas situaciones.
Los hipos provienen de espasmos del diafragma y algunas veces ocurren sin causa obvia. Estos espasmos obligan a una rápida ingesta de aire, lo que hace que el colgajo de piel en la parte superior de la tráquea se cierre rápidamente. Este movimiento rápido es la fuente del ruido. Los hipos que no desaparecen pueden ser un signo de una afección médica subyacente.
