Los rodamientos de bolas reducen la fricción al usar bolas lisas lubricadas con aceite o grasa que se desplaza libremente entre una superficie interior y exterior lisa. El concepto principal de los rodamientos de bolas es que los objetos que ruedan entre sí producen menos fricción que si los objetos se deslizaran uno contra otro.
Los rodamientos de bolas suelen montarse en conjuntos giratorios en los que una carrera está estacionaria, como la pista exterior cuando se presiona en una carcasa, mientras que la otra rueda gira con el eje. La separación de las carreras por las bolas reduce la fricción que habría estado presente entre el eje y la carcasa. Las bolas permiten que la carrera interna del rodamiento gire independientemente de la carrera externa mientras que también lleva la carga transmitida a través de las carreras.
