El sistema nervioso y el sistema endocrino están conectados por el hipotálamo, que regula las hormonas en el cuerpo. El hipotálamo controla las glándulas endocrinas principales, como la glándula pituitaria, y también es compatible con la función adecuada del sistema nervioso.
El sistema endocrino
El sistema endocrino controla las hormonas en el cuerpo humano. Las glándulas del sistema endocrino secretan hormonas, que son sustancias químicas que se mueven por todo el cuerpo. Una de las glándulas más importantes en el sistema endocrino es la glándula pituitaria, que es un órgano pequeño, del tamaño de un chícharo, ubicado cerca del cerebro. Aunque se encuentra entre las glándulas más pequeñas, la pituitaria es una de las más importantes. El hipotálamo controla directamente la glándula pituitaria y puede dirigir a la glándula para que inicie o detenga la producción de hormonas. Las hormonas secretadas por el hipotálamo incluyen hormonas antidiuréticas, hormonas de crecimiento y oxitocina. El hipotálamo, que trabaja en conjunto con la glándula pituitaria, controla funciones básicas de la vida como el hambre, la sed, el sueño, el sexo, el estrés y las respuestas emocionales.
Otra glándula endocrina importante es el páncreas, que regula el sistema de combustible del cuerpo. Las glándulas suprarrenales, ubicadas sobre los riñones, regulan los niveles de sal y agua del cuerpo. Son responsables de la función del sistema inmunológico, el metabolismo y el desarrollo sexual. Las hormonas suprarrenales preparan al cuerpo para la acción (también llamado instinto de "lucha o huida"), y el trabajo del sistema nervioso es interpretar esas hormonas y hacer que el cuerpo actúe en consecuencia. Las hormonas producidas por todas estas glándulas del sistema endocrino controlan los sentimientos y las emociones, y el cuerpo las produce constantemente. Una vez que se producen y envían las hormonas, viajan a un destino final, que puede ser otras glándulas o tejidos. Al recibir la primera ola de hormonas, los receptores pueden liberar hormonas adicionales. Esto crea un complejo sistema de reacciones químicas que desencadena una respuesta del sistema nervioso. Mientras que las hormonas producidas por todas las glándulas en el sistema endocrino desencadenan una respuesta del sistema nervioso, las hormonas reproductivas liberadas por las glándulas endocrinas afectan directamente el desarrollo del sistema nervioso.
El sistema nervioso
Mientras que el sistema endocrino produce sentimientos y emociones a través de las hormonas, el sistema nervioso produce los mecanismos para expresar esas emociones. El sistema nervioso, también llamado la carretera eléctrica del cuerpo humano, se divide en dos partes: el sistema nervioso central (SNC) y el sistema nervioso periférico (SNP). El SNC contiene el cerebro y la médula espinal, y es responsable de llevar a cabo las funciones más importantes del cuerpo. El CNS funciona interpretando la información de los órganos sensoriales y decidiendo cómo actuar sobre esa información. La médula espinal desencadena respuestas voluntarias e involuntarias a los estímulos, incluidos los reflejos rápidos. Mientras que el SNC actúa como el centro de comunicación del cuerpo, el SNP contiene glándulas, músculos y receptores que responden a la información recopilada por el SNC. El PNS se divide en dos sistemas separados, que son el sistema nervioso automático (ANS) y el sistema nervioso somático (SNS). El ANS controla muchas funciones internas del cuerpo, como la frecuencia cardíaca, la transpiración y la respiración. El SNS controla las partes externas del cuerpo, incluidos los músculos, la piel y los órganos sensoriales. El SNC y el SNP trabajan juntos para mantener un equilibrio en el cuerpo, llamado homeostasis. El hipotálamo desempeña un papel importante en el mantenimiento de ese equilibrio al medir constantemente el estado del cuerpo y trabajar para corregir los desequilibrios que surgen.
