En los últimos 50 años, la vida familiar ha experimentado un gran aumento en el número de divorcios, más convivencia en comparación con el matrimonio y más familias mezcladas. En consecuencia, los últimos 50 años también han sido testigos de una Aumento en el número de hijos nacidos fuera del matrimonio.
Hay muchas razones por las que el concepto y el significado de familia han cambiado tanto a lo largo de los años. Para empezar, la esperanza de vida es mucho más larga. El control de la natalidad efectivo y seguro ha hecho posible que una mujer controle cuántos hijos tiene, y cada vez más mujeres ingresan a la fuerza laboral en lugar de optar por quedarse en casa y cuidar de la familia.
Otra razón por la que las familias han cambiado tanto es la independencia de las mujeres y su deseo de construir una carrera antes de que empiecen una familia. Muchas mujeres tienen hijos hasta finales de los treinta y principios de los cuarenta. La sociedad también ha cambiado en el área de aceptar más a las parejas del mismo sexo que se casan y crían a sus hijos.
Debido a las tasas de divorcio más altas, cada vez más personas crían a sus propios hijos sin el apoyo de un cónyuge. Los niños se encuentran con dos hogares separados e incluso con dos familias diferentes. Cada vez más parejas deciden no tener hijos por elección y no debido a una discapacidad médica.
