Un transductor resistivo funciona al cambiar su nivel de resistencia eléctrica dependiendo de la condición de otro objeto o proceso, lo que permite que se detecten cambios sin la observación directa de la condición u objeto. Hay muchos tipos de transductores resistivos, desde los que miden el movimiento hasta los que miden la temperatura, la tensión, la presión o alguna otra cantidad. Tienen una amplia variedad de estructuras para lograr estos objetivos.
Todos los tranducers resistivos se basan en la medición de la resistencia a las corrientes eléctricas. Las variaciones en esta resistencia pueden indicar muchos eventos diferentes. Un tipo simple es el transductor de contacto deslizante. Un extremo de este transductor es fijo. Un control deslizante se adjunta a un objeto en movimiento y se mueve a lo largo del transductor. Se pasa una corriente y la resistencia del transductor a la corriente aumenta cuanto más lejos del extremo fijo se mueve el objeto.
Los termistoresson otro tipo de transductor resistivo que mide la temperatura. Por lo general, se basan en ciertas cerámicas semiconductoras, como los óxidos metálicos. La resistencia eléctrica de estos materiales varía según la temperatura. La resistencia se detecta fácilmente y puede indicar la temperatura del semiconductor. El termopar, un transductor resistivo que utiliza dos materiales diferentes colocados de extremo a extremo, es otro tipo de sensor de temperatura.
