Los cangrejos de río y sus parientes, langostas, cangrejos y camarones, tienen sistemas digestivos similares que cuentan con estómagos de dos partes. Llamados malacostracanos, estos animales consumen alimentos con la boca y pasan la comida a través de sus estómagos e intestinos antes de expulsarlos finalmente por el ano, según la Red de Diversidad Animal de la Universidad de Michigan.
Dentro del estómago, los cangrejos tienen una estructura llamada molino gástrico. El molino gástrico ayuda a moler los alimentos en pequeños pedazos. Los cangrejos de río consumen una gran variedad de alimentos, incluidos desechos vegetales, peces e invertebrados acuáticos. Los cangrejos capturan los alimentos con sus grandes garras antes de bajarlos a la boca, donde los consumen.
