Durante el siglo dieciocho, cuando Inglaterra se estaba convirtiendo rápidamente en una potencia global, la vida cotidiana estaba sujeta a cambios amplios y profundos, especialmente los de la Revolución Industrial. El consumismo y las empresas comerciales estaban alentando a más personas a mudarse a las ciudades, mientras que al mismo tiempo erosionaban las economías campesinas tradicionales y la autosuficiencia en el campo.
Antes de la Revolución industrial, la mayoría de los ingleses vivían en áreas rurales, donde ellos (u otros miembros de sus pequeñas comunidades) producían lo que necesitaban para sí mismos, desde alimentos y ropa hasta herramientas y muebles. La vida estuvo lejos de ser idílica para muchos durante este tiempo, ya que la enfermedad y la pobreza abundaban.
Entre otras cosas, las nuevas tecnologías de la Revolución Industrial permitieron a los agricultores desarrollar métodos para alimentar al ganado durante el invierno. Esto significaba que la carne fresca (en lugar de la salada) estaba disponible durante todo el año. La carne asada se convirtió en una parte integral de la cultura británica, incluso cuando la nación se inundó con todo tipo de alimentos nuevos y exóticos del extranjero (como pasta italiana, arroz indio, salsas francesas de lujo y carne de tortuga de las Indias Occidentales). >
Sin embargo, con la expansión imperialista global de la "Gran Bretaña", como se la llamó, se produjo una disonancia cognitiva angustiosa en la identidad nacional. Sabiendo que la prosperidad económica en el hogar se basaba en la explotación y la crueldad en el extranjero, la idea de Gran Bretaña como "tierra de libertad" se volvió cada vez más insostenible para muchos ingleses durante el siglo XVIII. Además, debido a la creciente influencia del consumismo, los británicos se volvieron más competitivos entre sí y, en última instancia, menos unidos.
