El Servicio Geológico de los Estados Unidos reconoce a 35,000 ciudades y pueblos dentro de los EE. UU. Para ser reconocido por el Servicio Geológico de los Estados Unidos, un lugar simplemente debe tener una población y edificios permanentes. No tiene que ser incorporado.
Un lugar no incorporado generalmente es un lugar con una población permanente de menos de 5,000 habitantes. Según los alcaldes de la ciudad, hay 19,429 gobiernos municipales en los Estados Unidos. Solo aquellas áreas lo suficientemente grandes como para ser incorporadas tienen gobiernos municipales, por lo que la cantidad de ciudades y pueblos en los Estados Unidos lo suficientemente grande como para incorporar es de poco menos de 20,000. Si las ciudades se cuentan en base estrictamente a la definición de población de una ciudad, que generalmente es un lugar con 10,000 o más residentes permanentes, entonces el número cambia nuevamente. Todos los municipios con poblaciones permanentes entre 5,000 y 10,000 deben ser removidos. Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, el número de ciudades o municipios con menos de 10,000 residentes es de unos 31,000. Eso significaría que de las 35,000 ciudades y pueblos reconocidos por el Servicio Geológico de los Estados Unidos, solo 4,000 de ellos califican como ciudades en base al término "ciudad" según lo define la población. Se estima que aproximadamente la mitad de la población de los Estados Unidos reside en una ciudad o pueblo con menos de 25,000 personas.
