El amor y el matrimonio en la época isabelina a menudo no eran conceptos asociados. Los matrimonios a menudo se arreglaban, y las partes involucradas a menudo tenían poco que decir sobre el asunto.
Dado que las mujeres no podían heredar propiedades en la época isabelina, el matrimonio era importante para asegurar su futuro y bienestar. Los pactos matrimoniales se hicieron entre familias para asegurar la riqueza, la propiedad y /o el estatus con poca consideración del amor. No era inusual que se hicieran pactos matrimoniales cuando los involucrados aún eran niños muy pequeños.
La edad legal para contraer matrimonio en la era isabelina era 12 para las niñas y 14 para los niños, aunque las personas en general no se casaban hasta que tenían 20 años. Las licencias de matrimonio solo podían ser emitidas por funcionarios de la iglesia durante el tiempo. Un anuncio público de un compromiso se repitió varias veces para dar tiempo a que cualquier problema con el compromiso se hiciera público.
Una vez que tuvo lugar el matrimonio, una mujer pasó a ser propiedad de su marido y estuvo sujeta a sus caprichos. Cuando un matrimonio había sido santificado por la iglesia, para que una mujer desobedeciera a su esposo a partir de ese momento era para que ella desafiara la voluntad de Dios y la trataran como una criminal.
