Las bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo a través de un desgarro en la piel, por picaduras de insectos, por procedimientos dentales y por ingerir alimentos y agua contaminados. Por lo general, las cantidades son pequeñas y los cuerpos sanos combaten la infección utilizando glóbulos blancos.
La piel protege el interior de los cuerpos humanos de lesiones y enfermedades. Cuando la piel se lesiona con un corte o rasguño, la capa protectora se ve comprometida y cualquier bacteria que entre en contacto con la herida entra en el torrente sanguíneo. Esto se evita o minimiza fácilmente al esterilizar las heridas y mantenerlas vendadas, al menos hasta que una costra comience a formarse.
Los mosquitos, que se alimentan de la sangre, pueden transferir bacterias de una víctima a la siguiente a través de su probóscide con agujas. En algunas partes del mundo se les conoce por transmitir malaria, lo que requiere que las personas en esas áreas tomen quinina para contrarrestar la infección.
Las personas con enfermedad de las encías y sangrado de las encías pueden hacer que las bacterias entren en el torrente sanguíneo mientras se cepillan. El trabajo dental también puede causar una infección, por lo que los dentistas a menudo recetan antibióticos antes y /o después de ciertos procedimientos.
Cuando se ingieren alimentos y agua contaminados, las bacterias ingresan al torrente sanguíneo a través del estómago y los intestinos. A veces la infección causa malestar estomacal con vómitos y diarrea. Los casos graves de intoxicación por alimentos pueden enviar a las víctimas al hospital y pueden ser fatales.
