La Revolución Francesa tuvo un impacto en la política y las leyes de los Estados Unidos. También fue un motivador principal detrás de la aprobación de las Leyes de Extranjería y Sedición en 1798.
Cuando la Revolución Francesa comenzó en 1789, los estadounidenses la apoyaron en gran medida. Los Estados Unidos estaban aliados con Francia en ese momento, y la esperanza era que las reformas democráticas convertirían a Francia en un aliado más poderoso contra Gran Bretaña. Sin embargo, a medida que la revolución se hizo más radical y violenta, la opinión se dividió más. Esto llevó a una división política entre el partido demócrata-republicano que apoyó la revolución y el partido federalista que quería mantener una buena relación comercial con Gran Bretaña.
Sin embargo, cuando las otras potencias europeas entraron en guerra con Francia en 1793, ambas partes acordaron que tomar partido provocaría una devastación económica y una posible invasión para el país. Los Estados Unidos permanecieron así formalmente neutrales a pesar de la fuerte presión de ambos lados.
Las actividades políticas de los ciudadanos franceses en los Estados Unidos y la proliferación de espías llevaron a los federalistas, que controlaban el Congreso, a aprobar las Leyes de extranjería y sedición en 1798. Estas leyes colectivamente aumentaron el requisito de residencia para la ciudadanía, le dieron al presidente la el poder de deportar a los extranjeros considerados como ciudadanos peligrosos y hombres de naciones hostiles mayores de 14 años durante el tiempo de guerra y discurso restringido que era crítico con el gobierno. La mayoría de las disposiciones de los actos habían expirado en 1801.
