La colonización europea causó cambios revolucionarios en la geografía política de África y los antiguos imperios y reinos africanos se enfrentaron a su desaparición. Las sociedades en África estaban en proceso de cambio y política y organizativamente inestables, por lo que no pudieron resistir a los invasores europeos. .
Siete potencias europeas colonizaron la mayor parte de África en 1900. Estas potencias incluían Gran Bretaña, Alemania, España, Italia, Francia, Bélgica y Portugal. Después de la conquista de los estados africanos centralizados y descentralizados, las potencias europeas fueron a establecer sistemas estatales coloniales. El objetivo de estos sistemas era explotar y controlar las sociedades colonizadas mediante el uso de una maquinaria de dominación administrativa.
