Los efectos del sodio en el cuerpo humano incluyen mantener el equilibrio de electrolitos en el torrente sanguíneo y el funcionamiento adecuado de los sistemas nervioso y muscular. HealthCentral dice que el sodio es un determinante importante del volumen de sangre El cuerpo y es un factor importante en la determinación de la presión arterial. Alrededor del 85 por ciento del sodio en el cuerpo humano se encuentra en la sangre y el líquido linfático.
El cuerpo humano obtiene la mayor parte de su sodio de fuentes dietéticas. WebMD dice que la mayoría de los alimentos tienen sodio como componente natural, además del agregado en forma de sal de mesa (cloruro de sodio) y polvo de hornear (bicarbonato de sodio). Otras fuentes de sodio incluyen laxantes, aspirina, pasta de dientes y enjuague bucal.
WebMD enumera el rango normal de sodio en el torrente sanguíneo de 136 a 145 miliequivales por litro. Un valor por encima de este rango se considera un nivel alto de sodio o hipernatremia, y se produce cuando una persona está deshidratada, no toma suficiente agua, no consume una dieta rica en sodio o tiene una enfermedad renal. Un valor por debajo de este rango se conoce como nivel bajo de sodio o hiponatremia y es el resultado de sudoración excesiva, diarrea extrema o vómitos, ingesta excesiva de agua o mala nutrición. Las glándulas suprarrenales producen una hormona llamada aldosterona, que ayuda a los riñones a controlar el nivel de sodio en el torrente sanguíneo ya excretar el exceso a través de la orina.
