Si se acumula suficiente sal en el suelo y en la zona de la raíz, puede deshidratar la planta e impedir el crecimiento de la planta. El agua con una alta concentración de sal puede evitar que las raíces absorban el agua del suelo circundante y pueden causar estrés a la planta.
Cuando una planta está expuesta al agua salina, se seca o simplemente se ajusta al agua salada controlando el crecimiento de la planta dentro de territorios desfavorables. La mayoría de las plantas, especialmente los cultivos agrícolas, dejan de crecer o crecen poco cuando hay demasiada sal presente. Un exceso de agua salada también puede reducir la permeabilidad del suelo, evitar la infiltración del agua y causar costras en la superficie. Sin embargo, las plantas en el desierto y en climas semiáridos se han adaptado al suelo de alta salinidad presente en su ambiente. Son capaces de prosperar a pesar del clima árido y el suelo salino del desierto. Lo mismo ocurre con las plantas que prosperan en las zonas costeras y costeras.
La sal es un componente necesario del suelo, y la sal como el potasio y el nitrato son nutrientes esenciales para el crecimiento de las plantas. Comúnmente se integran en el suelo a través de fertilizantes, meteorización mineral y aguas de riego. Cuando el agua se evapora, se deja una cierta cantidad de sal y se acumula con el tiempo. Cuando se irriga el suelo, la cantidad relativamente alta de sal convierte el agua en agua salina, lo que puede afectar negativamente al crecimiento de las plantas.
