Famosos federalistas fueron autores de los Documentos Federalistas: Alexander Hamilton, James Madison y John Jay; John Adams, segundo presidente de los Estados Unidos; y John Marshall, presidente del Tribunal Supremo. Se puede decir que la mayoría de los Padres Fundadores eran originalmente federalistas, incluido Thomas Jefferson.
El Partido Federalista fue el primer partido político estadounidense y controló el gobierno federal desde principios de la década de 1790 hasta 1801. En los primeros días de la república, la necesidad de una Constitución para formar un nuevo gobierno fuerte con una base financiera sólida era primordial . Alexander Hamilton, James Madison y John Jay escribieron los Federalist Papers, importantes tratados en apoyo de la Constitución. James Madison más tarde rompió con el partido federalista. Alexander Hamilton fue el primer secretario de la tesorería bajo el presidente Washington. Hamilton fue uno de los promotores más influyentes de la Constitución, se convirtió en el fundador del sistema financiero de la nación y fundó el Partido Federalista.
El único presidente federalista de los Estados Unidos fue John Adams, a pesar de que él y Hamilton eran enemigos amargos. El presidente Adams designó a John Marshall como presidente del Tribunal Supremo. El Presidente del Tribunal Supremo Marshall desempeñó un papel importante en el desarrollo del sistema legal estadounidense y convirtió al poder judicial en una rama independiente e influyente del gobierno federal.
