Algunas personas que fueron incluidas en la lista negra durante el pánico rojo de las décadas de 1940 y 1950 incluyen a Charlie Chaplin, Judy Holliday, Langston Hughes, Burl Ives y Gypsy Rose Lee. Otras incluyen a Dalton Trumbo y Orson Welles. Como resultado de la lista negra, estas personas tuvieron problemas para obtener trabajo en Hollywood.
Otras personas en la lista negra en este momento incluían a Eddie Albert, Lloyd Bridges, Ossie Davis, Dashiell Hammett y Artie Shaw. En total, más de 150 actores, escritores y otros miembros de la industria del entretenimiento se encontraron en la lista negra durante el Red Scare.
A finales de los años 1940 y 1950, el temor al comunismo llevó al Congreso, a través del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes, a investigar la industria del entretenimiento por la preocupación de que los comunistas podrían usar el cine y otros medios para promover sus ideas. El comité apuntó a los miembros pasados y actuales del partido comunista. El comité también investigó a posibles simpatizantes comunistas.
El comité pidió a personas prominentes en la industria del entretenimiento que identificaran a las personas que sospechaban que eran comunistas. Aquellos que proporcionaron nombres al comité incluyeron a Walt Disney y Elia Kazan.
Algunas personas en la lista negra encontraron que ya no podían trabajar en Hollywood. Algunos guionistas pudieron trabajar, pero no recibieron crédito. A medida que el Temor Rojo disminuía a fines de la década de 1950, la lista negra perdió su poder y se hizo más fácil para aquellos en la lista encontrar trabajo.
