Harry S. Truman fue presidente en 1950 cuando comenzó la guerra de Corea. Truman comprometió a las tropas a luchar con los soldados de las Naciones Unidas debido a la posibilidad de que China comunista y la Unión Soviética puedan tener alentó la invasión de Corea del Norte a Corea del Sur.
El ataque sorpresa que ocurrió el 25 de junio de 1950 fue masivo y se cree que se debió al crecimiento de la fuerza que estaba ocurriendo en la región sur a pesar de los levantamientos armados en la década de 1940 que exigían la unificación de las dos partes de Corea. Una vez comprometido con el apoyo a Corea del Sur en sus esfuerzos por mantener su república, Truman nombró al General MacArthur para encabezar el Comando de las Naciones Unidas. Los primeros meses de la batalla se caracterizaron porque ambas partes avanzaron y retrocedieron varias veces hacia arriba y hacia abajo en la península. En octubre de 1950, el gobierno de los Estados Unidos instó a las Naciones Unidas a avanzar más allá del paralelo 38 para tratar de unificar a Corea bajo un gobierno no comunista. China se involucró debido al avance, y una vez más las tropas estaban en un intercambio de avances y retirada. La administración Truman abandonó el plan para unificar Corea del Norte y Corea del Sur en 1951, optando en cambio por mantener los estados separados e impedir una tercera guerra mundial con China y la Unión Soviética.
