El confucianismo es notable entre las religiones del mundo en que no se propagó a través de conquistadores o cruzadas. En su lugar, se propagó de manera "suave" a través de una importante influencia china en ese momento. Se convirtió en una especie de culto estatal perpetuado por la dinastía Han y eventualmente se extendió a Japón y Corea.
El confucianismo es menos una religión y más una filosofía. Sin embargo, debido a sus seguidores algo religiosos, a menudo se confunde con una religión. Los ideales confucianos están arraigados en muchas culturas del Lejano Oriente, principalmente chinas. El fundador del confucianismo fue Kung Fu Tzu, pero nunca fue considerado como una deidad entre sus seguidores. Gran parte de la filosofía del confucianismo gira en torno a las relaciones, específicamente las relaciones familiares. Dirige los comportamientos ideales entre la persona en la parte superior y la persona en la parte inferior. En general, dicta que la persona en una posición superior, como un gobernante, esposo o hermano mayor, debe tratar a la persona que está debajo de ellos con benevolencia y rectitud. Por otro lado, la persona en la posición inferior, como una esposa, un sujeto o hermanos menores, debe ser respetuosa, leal y obediente a la persona en la posición superior. Estas actitudes son específicas de las culturas del Lejano Oriente.
