The Federalist Papers fueron escritos por Publius, un seudónimo de Alexander Hamilton, James Madison y John Jay. De los 85 artículos, 51 fueron escritos por Hamilton, 26 por Madison, cinco por Jay y los otros fueron una colaboración entre Hamilton y Madison.
Madison, Hamilton y Jay estuvieron muy involucrados en el desarrollo de la Constitución de los Estados Unidos. Cuando varios escritores anónimos comenzaron a publicar ensayos que criticaban la forma en que se estaba diseñando la Constitución, los tres escritores de los Documentos Federalistas se dispusieron a explicar y apoyar las partes que se criticaban. Más tarde, estos documentos se convirtieron en una fuente principal para los eruditos constitucionales que intentaban determinar el verdadero propósito de la Constitución.
