El retículo endoplasmático fue descubierto en 1945 por los investigadores Ernest Fullman, Keith Porter y Albert Claude. El retículo endoplásmico se divide en dos categorías. Las partes del orgánulo con ribosomas en la superficie se denominan rugosas y las áreas sin ribosomas son suaves.
La parte rugosa del retículo endoplásmico gestiona la síntesis de proteínas y las empaqueta en vesículas para su transporte y modificación adicional por el aparato de Golgi. Debido a su proximidad a la envoltura nuclear, el retículo endoplásmico permite a los ribosomas traducir el ARNm del núcleo a proteínas. El retículo endoplásmico es esencial para la función adecuada de las células. Se encuentra en todas las células que requieren proteínas y enzimas.
