Las precipitaciones se miden en milímetros o pulgadas. La unidad de medida específica utilizada depende del condado. Mientras que la lluvia se mide en pulgadas en los Estados Unidos, la mayoría de los países del mundo adoptan el sistema métrico y utilizan milímetros o centímetros en lugar de pulgadas.
La tasa de lluvia puede ser pesada, moderada o ligera. Las fuertes lluvias se refieren a una medición de más de 0.30 pulgadas por hora, mientras que las lluvias ligeras se refieren a una medición de menos de 0.10 pulgadas por hora. Las precipitaciones moderadas caen en el medio.
Para medir la lluvia, los meteorólogos confían en un instrumento conocido como pluviómetro. Existen diferentes tipos de pluviómetros que varían según el mecanismo de operación. Estos incluyen medidores de cucharón basculantes, medidores de pesaje y cilindros graduados. Independientemente del tipo, los pluviómetros vienen con un embudo o un contenedor de almacenamiento que recoge la lluvia para medir.
