El ácido cítrico se encuentra en el jugo de limón. Es un ácido natural que también se encuentra en otros cítricos, como las limas. El ácido cítrico es conocido por impartir un sabor agrio a estas frutas.
No es económico ni eficiente extraer ácido cítrico de la fruta para uso comercial. En cambio, el ácido se produce a escala industrial mediante el cultivo de un organismo llamado Aspergillus niger. Este organismo produce ácido cítrico como un subproducto de su metabolismo de los azúcares.
El ácido cítrico se usa ampliamente como saborizante para bebidas, como los refrescos y los jugos. Sus propiedades químicas también lo convierten en un conservante eficaz, ya que muchas bacterias no pueden crecer en ambientes ácidos.
