La National Chrysanthemum Society separa las variedades de crisantemo en 13 clases diferentes: incurva irregular, refleja, incurva regular, decorativa, incurva intermedia, pompon, simple y semi doble, anémona, cuchara, pluma, araña, cepillo o cardo y sin clasificar o exóticos. Dentro de estas clasificaciones, hay alrededor de 40 especies generalmente reconocidas y miles de variedades.
Las flores de crisantemo están compuestas por muchas flores individuales llamadas "flores", cada una capaz de producir una semilla. Los flósculos del disco se agrupan en el centro de la floración. Los flósculos del rayo están dispuestos alrededor del perímetro. Miles de años de reproducción selectiva han llevado a una notable variación en tamaño y apariencia. Se han creado incurves irregulares para producir una cabeza gigante y redondeada de flósculos curvados. Los incurves regulares producen un globo más pequeño y denso.
Los flósculos en la forma refleja caen hacia afuera para darle a la flor una apariencia similar a una fregona. Las anémonas tienen flósculos de rayos prominentes dispuestos alrededor de un centro amontonado. Las variedades de arañas tienen flósculos de rayos en forma de tubo con extremos de púas que cuelgan alrededor del tallo. Los entusiastas del crisantemo a menudo clasifican diferentes tipos como resistentes o decorativos. Todas son perennes herbáceas, prefiriendo el sol lleno y el suelo bien drenado. Los crisantemos florecen en respuesta a los cambios estacionales de la luz del día, por lo que plantar cerca de una iluminación artificial puede causar estragos en su ciclo natural de florecimiento.
