La estratificación de la densidad se refiere a la separación del agua en capas horizontales separadas y distintas según las diferencias de densidad. Este proceso generalmente ocurre debido a variaciones en la temperatura o la presencia de sólidos disueltos y suspendidos. p>
La estratificación de la densidad sirve como una función ambiental importante. Este fenómeno natural impide que las condiciones que crean un evento anóxico se formen en el océano. Un evento anóxico se refiere a ciertos momentos a lo largo de la historia de la Tierra cuando grandes porciones geográficas del océano se agotaron de oxígeno.
Durante estos eventos anóxicos, la euxinia puede desarrollarse. Euxinia se refiere a las aguas anóxicas que contienen sulfuro de hidrógeno. Estos eventos anóxicos, aunque no están presentes en la historia reciente, coinciden con varias extinciones en masa. Los científicos creen que los eventos anóxicos del pasado contribuyeron a las extinciones masivas a través de un vínculo aparente con la desaceleración de la circulación oceánica, el calentamiento climático y un aumento del nivel de gases de efecto invernadero. Se cree que la actividad /erupción volcánica mejorada es el factor externo predominante para los eventos anóxicos.
La estratificación de densidad también se aplica a los lagos. Los lagos se dividen en tres capas: la parte superior del lago se conoce como epilimnion, la capa media se llama metalimnion y la capa inferior se denomina hypolimnion. La estratificación del lago se atribuye a los cambios en la densidad del agua a diferentes temperaturas.
La estratificación del lago puede causar problemas ambientales y de recursos naturales, incluida la disminución de las poblaciones de peces, lo que contribuye a un crecimiento excesivo de plancton y afecta negativamente a la calidad del agua potable.
