Los pacientes que no ayunan antes de un examen físico, según Weill Cornell Medical College, pueden ver aumentos artificiales en los niveles de colesterol que pueden resultar en un análisis de sangre sesgado e inexacto. Más a menudo que no, a los pacientes que no ayunaron antes de su cita se les pide que reprogramen y sigan las instrucciones de ayuno.
A los pacientes que se les realizan análisis de sangre, como las pruebas de colesterol, glucosa y heces, a menudo se les pide que ayunen durante al menos 12 horas, dependiendo de su examen. Cada paciente puede tener que ayunar por un período de tiempo diferente. Es posible que algunos pacientes no tengan que ayunar antes de sus exámenes físicos. Sin embargo, es muy importante beber agua durante este período de ayuno, según One Medical. Es posible que a los flebotomistas les resulte más fácil encontrar venas más grandes y llenas de las que extraer la sangre del paciente.
La mayoría de las instrucciones de ayuno también prohíben expresamente el chicle, fumar, beber jugo, café o té. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que el ayuno puede no ser necesario para las pruebas de colesterol. WebMD describe un estudio publicado en Archives of Internal Medicine que "sugiere que las personas no necesitan ayunar antes de hacerse una prueba de colesterol". Los pacientes deben consultar con sus médicos antes de su cita de prueba programada para determinar si deben ayunar antes de su examen físico y cuánto tiempo deben ayunar.
