Durante cada ciclo de Krebs, deberían ocurrir ocho reacciones. A medida que ocurren las reacciones, se genera la energía de la energía de la célula, el trifosfato de adenosina, conocido como ATP.
Los electrones también se emiten durante el ciclo de Krebs, que alimenta el proceso de fosforilación oxidativa. La fosforilación oxidativa es una fuente importante de ATP y energía.
La primera reacción en el ciclo es la adición de un grupo acetilo a oxaloacetato por citrato sintasa. El citrato luego se convierte en isocitrato por aconitasa. En la tercera reacción, la isocitrato deshidrogenasa elimina un átomo de carbono del isocitrato para formar dióxido de carbono y 2-oxoglutarato. Durante este proceso, los electrones se transfieren a la molécula portadora NADH. En el cuarto paso, el complejo 2-oxoglutarato deshidrogenasa elimina otro átomo de carbono para formar dióxido de carbono, transfiere electrones a NADH y transfiere la molécula restante a la coenzima A para formar succinil-CoA. En el quinto paso, la succinil-CoA sintasa produce GTP y succinato a partir de succinil-CoA. GTP se convierte a ATP. En la sexta reacción, el complejo succinil deshidrogenasa extrae un átomo de hidrógeno del succinato para formar fumarato. En la séptima reacción, la fumarasa agrega agua al fumarato para formar malato. En la reacción final, la malato deshidrogenasa produce oxaloacetato a partir del malato, produciendo electrones en el proceso, que se transfieren a NADH.
