Cuando un átomo pierde un electrón, su carga general se vuelve más positiva en uno. Por ejemplo, un átomo neutral tendría una carga positiva después de perder un electrón.
Todos los átomos tienden a buscar ser estables, lo que ocurre cuando tienen una carga neutra. Cuando los átomos no tienen un orbital externo completo de electrones, tendrán una carga negativa o positiva. Para volverse neutrales, buscarán ganar nuevos electrones o perder electrones a través de la unión. En general, los átomos de metal a menudo tienen un exceso de electrones y tratarán de donarlos a través de enlaces iónicos. Los átomos no metálicos suelen necesitar más electrones y los aceptarán de metales o compartirán electrones con no metales a través de enlaces covalentes.
