Después de que un relleno sanitario alcanza su capacidad, la parte superior del mismo suele estar cubierta con varias capas de material para evitar que las personas accedan a los desechos que contiene. el operador se asegura de que los sistemas de drenaje sigan funcionando muchos vertederos capturan el gas generado por la descomposición de los residuos y lo utilizan para producir energía.
Uno de los componentes principales de un relleno sanitario es el sistema de drenaje, que está diseñado para evitar que los líquidos que gotean del relleno sanitario, llamados lixiviados, contaminen los suministros de agua locales. Los rellenos sanitarios siguen filtrando este líquido incluso cuando no están en uso, por lo que los operadores continúan monitoreando el relleno sanitario en busca de fugas.
Los residuos contenidos en los vertederos se descomponen con el tiempo debido a las reacciones bacterianas anaeróbicas, y este proceso produce una serie de gases, incluido el metano, que es el componente principal del gas natural. Los grandes vertederos a menudo tienen tuberías que canalizan este gas hasta un punto donde la maquinaria puede capturarlo para usarlo como combustible.
Es posible reclamar la tierra anteriormente ocupada por el relleno. Freshkills Park, por ejemplo, es un proyecto diseñado para convertir un antiguo vertedero de la ciudad de Nueva York en el parque más grande de la ciudad. Programado para su construcción hasta al menos 2036, el parque está programado para ofrecer senderos naturales, áreas de kayak, áreas de paseos a caballo y espacios designados para exhibiciones de deportes y arte.
