El tránsito de Venus ocurre cada 100 años. El último fue en junio de 2012, y el siguiente ocurre en 2117. Esto sucede cuando Venus pasa directamente entre la Tierra y el Sol. Esta alineación astronómica única en la vida se ha visto ocho veces desde que se inventó el telescopio. Estos relatos de testigos oculares ocurrieron en 1631, 1639, 1761, 1769, 1874, 1882 y 2004, y el último fue en junio de 2012.
El patrón de par de cien años para el tránsito de Venus se debe a los nodos orbitales de la Tierra y Venus. Dado que estos nodos orbitales están cambiando, los tránsitos que solían ocurrir en mayo y noviembre ahora están ocurriendo en junio y diciembre. Fred Espenak, de la NASA, ha lanzado un Catálogo de Seis Millennium of Venus Transits; y, contiene predicciones basadas en cálculos geocéntricos.
El tránsito de Venus ha ayudado a los astrónomos a calcular la distancia de la Tierra al Sol: se calcula utilizando la unidad astronómica o AU. Este tránsito fue propuesto por el astrónomo inglés Edward Halley en 1716. Los científicos continúan estudiando los tránsitos hasta este día, para descubrir planetas extrasolares y exoplanetas más allá del sistema solar. La Misión Kepler fue lanzada por la NASA en 2009 para encontrar exoplanetas; y, algunos son iguales al tamaño de la Tierra.
