Los tipos de calamidades naturales incluyen huracanes, terremotos y tsunamis. A menudo, estas calamidades están conectadas de tal manera que una hace saltar a otra, como ocurre con los terremotos y los tsunamis. Las calamidades naturales se diferencian de las calamidades provocadas por el hombre, como los accidentes industriales.
Un huracán es un sistema de tormentas con vientos sostenidos superiores a 74 mph. En este nivel, la tormenta giratoria desarrolla un ojo, que es un área de clima relativamente tranquilo en el centro de una tormenta. El huracán Katrina fue una de las tormentas más devastadoras para tocar tierra en los Estados Unidos. Destruyó la ciudad de Nueva Orleans y causó cerca de 1800 muertes y miles de millones de dólares en daños a la propiedad a lo largo de la costa del Golfo en 2005.
Los terremotos son vibraciones violentas de la superficie terrestre causadas por el movimiento repentino de las placas tectónicas. Un terremoto libera una cierta cantidad de actividad sísmica que puede medirse para determinar la magnitud del evento. Los terremotos también pueden ser causados por la actividad volcánica y las acciones humanas, como las explosiones nucleares.
A su vez, los terremotos submarinos pueden ser la fuente de tsunamis masivos que causan la devastación costera. Un tsunami es una serie de olas enormes causadas por el desplazamiento del agua debido a una perturbación. En 2004, un gran terremoto en la costa de Indonesia provocó una serie de tsunamis que causaron la muerte de aproximadamente 300,000 personas.
