Las formas de la luna durante un período de 29,5 días se conocen como sus fases. Son el resultado de que la luna es iluminada por el sol en diferentes posiciones a medida que orbita la Tierra. >
Hay ocho fases distinguibles de la luna. En la fase de la luna nueva, la luna está directamente entre el sol y la Tierra, sin recibir iluminación del lado de la luna frente a nuestro planeta. Luego, la luna hace la transición a través de las fases creciente del primer cuarto y del giboso. La mitad derecha de la luna se ilumina cada vez más durante este período en el hemisferio norte, mientras que el hemisferio sur ve estas fases crecer desde la mitad izquierda de la luna. El punto medio de las fases es la luna llena, cuando el satélite de la Tierra está completamente iluminado. A partir de este punto, la iluminación disminuye a través de la fase menguante menguante, del tercer trimestre y de la media luna menguante.
