Los números haploides se refieren al número de cromosomas en un óvulo o espermatozoide, y tienen la abreviatura "n". Los números diploides se refieren al número de cromosomas en otros tipos de células, como el cigoto que aparece cuando la célula espermática fertiliza un óvulo, abreviado "2n".
Para cualquier organismo, el número diploide es el doble del número haploide porque es la suma de los conjuntos haploides que provienen de los cromosomas de cada padre. En la especie humana, el número diploide es 46, lo que significa que 2n = 46. El número haploide, o n, es 23. En otras especies, los números haploides y diploides varían.
Los monos Rhesus y otros miembros del género Macaca tienen un número haploide de 21 y un número diploide de 42. Algunos monos araña también tienen el mismo número cromosómico, como los monos araña encapuchados, los monos araña de cara negra y los monos araña dorados. tienen un número haploide de 17 y un número diploide de 34. Los titis rojos, los uakaris rojos, los tamarinos de cola roja, los titíes sedosos y los monos saki tienen un número haploide de 23 y un número diploide de 46, al igual que sus homólogos humanos. Otras especies tienen incluso más cromosomas en funcionamiento que los humanos, ya que los monos verdes tienen números haploides de 30 y números diploides de 60.
