Los factores bióticos de un estanque incluyen todos los organismos vivos que forman el ecosistema del estanque. Los factores bióticos se pueden dividir en diferentes niveles tróficos, como autótrofos, heterótrofos y saprotrofos, según su función en el ecosistema.
Los autótrofos, también conocidos como productores, incluyen plantas como algas que pueden convertir energía en alimentos. La forma más común de energía utilizada es la luz solar, que luego se convierte en alimento a través de un proceso llamado fotosíntesis. Dependiendo de la ubicación del estanque, los organismos como las bacterias también pueden usar el calor producido en los respiraderos hidrotermales para producir alimentos.
Los heterótrofos son organismos que no pueden producir su propio alimento y se pueden dividir en dos tipos: consumidores primarios y consumidores secundarios. Los consumidores primarios incluyen organismos como insectos y crustáceos, que consumen plantas. Los consumidores secundarios suelen ser carnívoros e incluyen varios tipos de peces, que se alimentan de heterótrofos, plantas o ambos.
Los organismos saprótrofos, más conocidos como descomponedores, son responsables de descomponer la materia orgánica en nutrientes utilizables para los autótrofos. Por lo general, incluyen ciertos tipos de hongos y bacterias y descomponen la materia orgánica muerta en dióxido de carbono, nitrógeno y fósforo. Los descomponedores se encuentran en el fondo de los estanques, donde se puede encontrar la mayoría de los residuos orgánicos.
