Carl Sagan hizo varios descubrimientos importantes sobre Venus y Marte, pero el descubrimiento que lo lanzó a la fama fue su prueba de que la atmósfera de Venus extrajo su calor del efecto invernadero. Se refiere a la atmósfera - Sombrero de sujeción que aumenta la temperatura de la superficie del planeta.
Si bien Sagan cometió un pequeño error en su descubrimiento al atribuir parte del efecto invernadero en Venus al vapor de agua cuando la atmósfera casi no contiene nada, el descubrimiento de Sagan fue un componente importante de la investigación que ayudó a los científicos a determinar por qué la tierra estaba escalando.
Otra contribución que Sagan hizo a la astronomía fue su explicación de los diferentes colores en la superficie marciana. Algunos científicos habían especulado que la vegetación era la causa, pero él sugirió que los cambios de polvo en las tormentas de viento estaban causando los cambios. Cuando la nave espacial Mariner visitó Marte en la década de 1970, se confirmó la teoría de Sagan.
Como resultado de sus descubrimientos, Sagan se convirtió en una figura central en las misiones de los años 70 que la NASA estableció para explorar planetas con robots. Su equipo dirigió la misión de imágenes de Mariner 9 a la superficie marciana, que produjo más de 7,000 imágenes, y ayudó a elegir los lugares de aterrizaje para las misiones Viking 1 y 2, el primero en realizar aterrizajes exitosos en Marte.
