Las piedras preciosas naturales son minerales o piedras que no se han creado artificialmente. A menudo se usan para joyería o adornos, por lo general, deben pulirse y cortarse antes de que se consideren de calidad gema.
Muchas gemas se forman en lo profundo de la corteza y el manto de la Tierra bajo un calor y una presión extremos. Estos incluyen diamantes y granates rojos. Las rocas que contienen estas gemas potenciales alcanzan la superficie a través de la elevación durante la formación de montañas, operaciones mineras o magmas que surgen de la tierra. Cuando el magma alcanza la superficie de la Tierra como lava y se enfría, la intemperie puede descomponerla y revelar las gemas en su interior. Esta es la razón por la que se han encontrado gemas como el rubí y el jade, aunque formadas en las profundidades de la Tierra, en el Himalaya.
Las gemas también provienen de la parte superior de la corteza terrestre, donde las presiones son más bajas y las temperaturas pueden variar. De aquí vienen gemas como granate, andalucita y lapislázuli.
Durante la última fase de cristalización de granito, se pueden concentrar elementos como el boro, el berilio y el litio. Estos elementos forman gemas como la esmeralda, la turmalina y el topacio.
Algunos tipos de gemas no provienen del interior de la tierra, sino de seres vivos. Estas incluyen perlas, coral, ámbar y azabache.
