Los búfalos son grandes herbívoros con cabeza, cuerpo, cuatro patas y cola. La cabeza incluye dos ojos laterales, dos orejas, una nariz con dos fosas nasales, una boca y dos cuernos que por lo general curva hacia atrás. Los búfalos tienen patas, pelo castaño y piernas cortas y robustas.
El búfalo pesa entre 660 y 2,700 libras, y las hembras son más livianas. Los búfalos que viven en las llanuras también son más livianos que los que viven en el bosque. Las cabezas de búfalo son grandes con el pelo grueso y rizado. Tienen 32 dientes que están adaptados para su dieta a base de plantas, tanto de alta corona como de media luna. Sus cuerpos son estrechos con una joroba pronunciada en el hombro. Sus cuerpos miden entre siete y 10 pies de largo.
Durante miles de años, las personas han utilizado partes de cuerpos de búfalos para diferentes propósitos. Las pieles se han utilizado para ropa, ropa de cama y alojamiento, como el recubrimiento de tipis. Tanto el estómago como la vejiga se han utilizado como recipientes y bolsas. El cabello ha sido un componente de almohadas, cuerdas y ropa. La gente usaba los tendones para crear pegamento y las cabezas como objetos ceremoniales. Incluso la cola tenía un propósito, como una matamosca. Naturalmente, la carne de búfalo todavía se usa para alimentos.
Los búfalos son nativos de África y Asia, donde generalmente se encuentran cerca del agua. Los bisontes americanos se llaman comúnmente búfalos, aunque se consideran una especie diferente.
