La meteorización física, también llamada meteorización mecánica, se refiere al proceso de romper rocas mientras se mantiene su composición química, de acuerdo con el American Geosciences Institute. Esto significa que las rocas se desgastan lentamente debido a cambios físicos, como los cambios de temperatura, la congelación y la descongelación, el viento, la lluvia y las olas, explica la BBC.
La meteorización física causada por los cambios de temperatura a menudo ocurre en los desiertos, ya que hace mucho calor durante el día pero muy frío durante la noche, afirma la BBC. Cuando las rocas se calientan y se enfrían repetidamente, se forman grietas y las rocas se rompen gradualmente en pedazos pequeños. El viento causa la intemperie al soplar pequeños granos de arena que desgastan las rocas durante largos períodos de tiempo. El agua también es un agente de la intemperie física, ya que es capaz de romper rocas cuando se expande y se congela en hielo. El agua se filtra en las grietas y expande las grietas a medida que se congela. Este proceso de congelación y descongelación continúa hasta que las grietas crecen muy grandes y hacen que caigan pedazos de rocas.
El AGI dice que el agua que se mueve rápidamente es capaz de levantar rocas del fondo de la corriente durante cortos períodos de tiempo. Las rocas chocan con otras rocas cuando caen, rompiendo pequeños pedazos de rocas. Las raíces de las plantas también pueden crecer en grietas y hacer que las rocas se derrumben.
