Durante la Batalla de Trenton, una fuerza estadounidense liderada por el General George Washington cruzó el Delaware y derrotó a una fuerza de mercenarios hessianos. Washington siguió esta victoria con la captura de Princeton menos de 10 días después. .
Durante la mayor parte de 1776, el Ejército Continental había estado a la defensiva, retirándose de una fuerza británica bajo el mando del general Howe en Nueva York. El ejército estadounidense también se retiró de Nueva Jersey, eventualmente acampando en el lado de Pennsylvania del río Delaware. La moral entre las tropas era baja, y Washington se dio cuenta de que su ejército necesitaba una victoria rápidamente. Washington sabía de una guarnición de hessianos cerca de Trenton, y planeó un ataque para el 26 de diciembre, inmediatamente después del día de Navidad. Mientras que los hessianos habían recibido la advertencia de los estadounidenses cercanos, estaban agotados y no preparados para la batalla.
Al llegar a Trenton, Washington dividió sus fuerzas y comenzó a bombardear la guarnición con cañones de fuego. Después de que mataron a su líder, los hessianos se rindieron rápidamente, con 22 de ellos muertos en batalla y 918 prisioneros capturados por los estadounidenses. Las bajas americanas ascendieron a solo dos muertos y cinco heridos. Sin embargo, ningún estadounidense fue asesinado durante la batalla; los dos que murieron murieron congelados en la difícil marcha a Trenton.
