Martin Luther creía que la fe era la clave para la salvación y para que se le permitiera entrar al Cielo. Creía después de estudiar el Antiguo Testamento y después de lo que afirmó que era una visita del Espíritu Santo a esa fe sincera que Fue un regalo de Dios, fue el verdadero camino para ser salvo. La idea de que las personas solo podían obtener la salvación a través de buenas obras no era algo con lo que él estaba de acuerdo, porque no había manera de que una persona supiera si se les había dado la gracia o la salvación a través de sus obras.
Fue esta base la que llevó a Lutero a romper con Roma, pero fue solo el comienzo de sus ideales. Se pronunció contra la venta de indulgencias y contra el hecho de que el Papa o cualquier otro funcionario de la iglesia tenía poder real sobre lo que le sucedía al alma de una persona. Eran hombres simples, y él creía que cualquiera podía leer la Biblia y obtener el mensaje de Dios. En su opinión, no hacía falta ningún don o habilidad especial para comunicarse con Dios, solo el simple deseo de hacerlo. Lutero también creía que no debía permitirse ningún ritual, creencia o práctica que no se encuentre en la Biblia. El último de estos lo llevó a rechazar la veneración de los santos, el ayuno y la totalidad del papado.
